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Aires linguistiques de spécialité

 

 

 

Langues de la zone tibéto-birmane

 

 

Responsable : Boyd Michailovsky

Participants : A. Daladier - F. Jacquesson - S. S. Hnin Thun - K. Iwasa - A. Lahaussois - M. Mazaudon - A. Michaud - G. Oisel - M.-C. Pons - N. Tournadre - A. Vittrant

La famille tibéto-birmane

La famille(1) tibéto-birmane comprend environ trois cents langues, souvent peu décrites, et dont une majorité sont en danger d'extinction rapide. Avec les langues chinoises, ces langues forment la super-famille dite sino-tibétaine. Elles sont parlées sur une vaste région couvrant le nord de l'Inde, le sud de la Chine et le Tibet, la Birmanie, une partie de la Thaïlande et des franges du Laos et du Vietnam.

Les langues tibéto-birmanes sont parlées au contact de tous les grands groupes linguistiques d'Asie : outre le chinois, les langues indo-européennes de l'Inde et du Népal, les langues taï, et les langues austro-asiatiques (mon-khmer et munda).
Brève présentation de la famille (pdf)

 

Aperçu des travaux récents et en cours

• 1. Recueil et analyse des langues tibéto-birmanes au Népal, au Bhoutan, au Tibet, en Chine, en Assam (Inde), au Pakistan et en Birmanie
• 2. Comparaison phonologique et reconstruction des méso-langues des groupes tibétain, bumthang (pdf) , tamang, kiranti (pdf) , bodo-garo
• 3. Contribution à l'établissement d'une base de données de changements phonétiques sur la famille tibéto-birmane, en liaison avec la poursuite du développement du "Reconstructeur Electronique", un logiciel d'aide à la reconstruction, développé conjointement par le STEDT et le LACITO
• 4. Syntaxe comparative : historique et aréale
• 5. Sémantique comparative
• 6. Langues non tibéto-birmanes de la zone

 

Recherche et enseignement

Des études de cas, sur divers points du domaine, langues tibéto-birmanes ou langues de contact, ont été effectuées depuis une trentaine d'années par des membres du Lacito.

Ces travaux font l'objet d'un séminaire annuel de Master. Le séminaire s'adresse aux étudiants de linguistique générale désireux d'acquérir une ouverture sur une famille de langues non indo-européenne, comme aux étudiants des langues tibétaine et birmane (enseignées à l'INALCO).

Dernière conférence

• 13 mai 2008
  Mark Post (La Trobe University, Bundoora, Australia) - Tyranny of the trochee: The phonology and grammar of Galo "words"
  "Words" may be independently defined and identified in Galo (Tibeto-Burman > Tani) according to relatively consistent and functionally well-motivated sets of phonological and grammatical criteria. The problem is that these criteria very often fail to converge upon identification of the same formal unit; instead, we often find grammatical "words" which consist of two phonological "words", and phonological "words" which consist of two grammatical "words", etc. The resulting mismatch between "phonological words" and "grammatical words" in Galo is argued to be theoretically non-trivial, in that its existence is capable of explaining a variety of otherwise seemingly disparate facts in the synchronic and diachronic organization of Galo grammar. The facts from Galo thus support a view of language in which "word" is independently defined in phonological and grammatical terms, and in which neither type of "word" necessarily corresponds to (or is projected by) the other. Although there might be said to exist a very generalized functional pressure towards "unification" of "phonological words" and "grammatical words", such a pressure would not be expressible as a formal constraint on language grammar.

 

Quelques liens utiles

Groupes de recherche :

• Programme STEDT de l'Université de Californie à Berkeley (USA) créé en 1987
• Programme sur les langues himalayennes de l'Université de Leyde (Pays-Bas)
• Programme sur les dialectes tibétains de l'Université de Berne (Suisse)
• South Asian Linguistics
• CRLAO
• Tibetan and Himalayan Digital Library
• Digital Himalaya
• The Tibeto-Burman Linguistics Domain, université La Trobe, Australie

Pages personnelles :

• William Baxter
• Scott DeLancey
• Michael Noonan

Journaux / revues :

• Kailash, Journal of Himalayan Studies
• LTBA , Linguistics of the Tibeto-Burman Area
• Himalayan Linguistics

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(1) La classification des langues en familles ou en groupes de divers niveaux repose sur l'hypothèse de l'existence d'une parenté génétique entre les langues de la famille ou du groupe  plus grande qu'entre aucune d'elles et des langues classées dans une autre famille ou groupe.  Cette parenté s'évalue par les méthodes de la linguistique historique et compative, et repose idéalement sur des  traits innovants présumés hérités (non empruntés) par chaque groupe à l'exclusion des autres.

S'agissant de groupements de niveau supérieur, comme le tibéto-birman, ou le sino-tibétain, l'unanimité des chercheurs n'est pas faite sur les classements. Un travail plus détaillé sur chaque sous-groupe est requis avant que soit démontré la validité de tous les groupes.  Le terme de famille tibéto-birmane est donc ici employé empiriquement par commodité pour désigner l'ensemble des langues minoritaires membres de la grande super-famille sino-tibétaine autres que la branche chinoise qui a concentré l'attention des chercheurs depuis toujours en raison de son statut politique prédominant. ()

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